《宫殿4》作为该系列的最新续作，延续了前作宏大的叙事背景，将故事舞台设定在一个虚构的东方帝国。剧情围绕皇位继承权的激烈争夺展开，以四皇子萧景琰与七皇子萧景睿为核心，描绘了宫廷内外错综复杂的权力博弈。故事开篇，老皇帝病重垂危，未立储君，导致各方势力暗流涌动。萧景琰作为嫡长子，表面温文尔雅，实则城府极深，暗中拉拢朝中重臣；而萧景睿虽为庶出，却凭借军功在边疆树立威望，得到部分武将支持。两人之间的明争暗斗，构成了剧情的主线。
人物关系网极其复杂，除了两位皇子的直接对抗外，后宫嫔妃、外戚权臣、地方藩王等多方势力也卷入其中。皇后李氏是萧景琰的生母，为了儿子能登基不惜与权倾朝野的宰相赵元朗联手；而萧景睿的生母淑妃早逝，他得到镇北将军王猛的支持，形成了军事后盾。此外，三公主萧玉儿作为关键人物，游走于各方之间，她与西域商队的秘密交易成为影响局势的变数。剧中还刻画了多位谋士、宦官、宫女等配角，他们各自怀揣目的，在宫廷漩涡中寻求生存与晋升之道。
剧情发展到中期，一场突如其来的边疆叛乱成为转折点。萧景睿奉命平叛，却在战场上发现叛乱背后有朝中势力的影子；而萧景琰趁机在京城巩固势力，通过联姻获得江南财阀的支持。两人在权力道路上的选择逐渐显现差异：萧景琰倾向于传统权术与政治联姻，萧景睿则更注重民心与军事实力。这种差异最终在皇城决战中爆发，当老皇帝驾崩的噩耗传来，两人在太极殿前展开最终对决，而一直隐于幕后的三公主突然亮出先帝密诏，将剧情推向高潮。
《宫殿4》通过细腻的人物刻画和层层递进的剧情，展现了权力对人性的腐蚀与考验。每个角色都不是非黑即白的简单设定，萧景琰的野心背后是对帝国稳定的执着，萧景睿的正义感中夹杂着对出身的不甘。剧中多次出现的宫廷礼仪场景、诗词唱和片段，不仅丰富了文化底蕴，也暗喻了人物关系的微妙变化。最终结局留下开放空间，暗示权力斗争永无止境，为可能的续作埋下伏笔。