《菜肉馄饨》是一部以上海话为主要对白的电影，通过一碗家常馄饨串联起三代人的情感纠葛与时代变迁。影片以细腻的镜头语言和地道的方言表达，展现了上海弄堂里普通家庭的喜怒哀乐，在柴米油盐中折射出传统与现代的碰撞。故事围绕主角阿宝一家展开，菜肉馄饨不仅是贯穿全片的食物符号，更是家族记忆与情感纽带的象征。
影片剧情始于老上海石库门里的一间馄饨铺。七十岁的老陈师傅坚持用传统手法包制菜肉馄饨，而留学归来的孙子小陈却想将店铺改造成网红餐厅。这一矛盾成为故事的主线，在馄饨配方的传承与改良之争中，三代人各自隐藏的情感秘密逐渐浮出水面。中年一代的大陈夹在父亲与儿子之间，既要维护家族传统，又要理解年轻人的梦想，这个角色生动体现了当代中年人的困境。影片通过馄饨铺这个微观场景，巧妙融入了上海城市改造、代际沟通、文化认同等社会议题。
人物关系网错综复杂却脉络清晰。老陈与已故妻子的往事通过闪回片段呈现，解释了为何他如此执着于传统馄饨配方；大陈与邻居阿芳若有似无的情愫，展现了中年人的情感克制；小陈与女友莉莉的跨国恋情，则带出了文化融合的主题。特别值得一提的是弄堂里的群像刻画——每天来吃馄饨的老顾客们各自带着故事，他们既是旁观者又是参与者，共同构成了鲜活的社区图景。这些人物关系如同馄饨馅料般被精心包裹在薄皮之下，直到剧情推进才层层显露真味。
影片的高潮发生在老陈突发中风住院后，小陈在整理爷爷旧物时发现了1947年的馄饨摊照片和泛黄的食谱笔记，终于理解了这道家常食物背后承载的家族历史。最终三代人在医院病房里达成了和解，决定共同打造既保留传统精髓又符合现代口味的新式馄饨。这个结局既没有完全倒向怀旧传统，也没有盲目追捧革新，体现了海派文化兼容并蓄的特质。
《菜肉馄饨》的成功在于用最平民化的食物讲述最深刻的情感故事。上海话对白不仅增加了地域真实感，那些特有的俚语和表达方式更成为塑造人物性格的重要工具。影片中反复出现的剁馅声、擀皮声、煮馄饨的咕嘟声，构成了独特的听觉记忆，让观众仿佛能闻到从银幕飘出的香气。这部作品既是对上海弄堂文化的深情回望，也是对家庭关系与文化传承的当代思考。